Autrefois, on détectait généralement un problème avec un véhicule à l’émission de bruits bizarres ou de fumée sortant du capot. Aujourd’hui, l’électronique de bord des voitures modernes signale les problèmes éventuels au moyen de symboles lumineux présents sur le tableau de bord. Et ce, avant même de prendre la route: le fait de tourner la clé de contact déclenche un contrôle de fonctionnement des principaux composants du véhicule. Si tout est en ordre, la plupart des témoins de contrôle s’éteignent et vous pouvez démarrer la voiture.

Si des témoins d’avertissement, tels que le voyant du moteur, s’allument de nouveau, à l’exception du symbole du frein à main serré, cela signifie qu’un composant spécifique de la voiture ne fonctionne pas correctement ou est en panne. Selon la couleur et le symbole, il se peut que vous tombiez en panne.

Même si les symboles des témoins d’avertissement et de contrôle de la voiture peuvent varier selon le fabricant et le modèle, ils suivent tous un système uniforme:

• Les témoins de contrôle blancs, bleus et verts ne sont généralement que des informations ou des recommandations.
• Alors que les feux verts ne nécessitent généralement aucune action, les témoins de couleur jaune et rouge donnent entre autres des indications sur l’urgence. Autrement dit, si vous devez réagir et, si c’est le cas, dans quel délai lorsque le symbole s’allume.
• Les symboles peuvent s’allumer, clignoter ou même être accompagnés de signaux d’avertissement sonores. Parfois, ils s’accompagnent même de points d’exclamation. D’une manière ou d’une autre, vous devez leur prêter attention afin d’éviter tout danger ou dommage.

Si vous avez des doutes quant à la signification d’un témoin de contrôle ou d’avertissement dans votre voiture, consultez toujours le manuel d’utilisation de votre véhicule. Vous y trouverez également des informations sur le comportement à adopter lorsque le symbole correspondant s’allume. Dans certaines voitures, les messages d’erreur s’affichent également sous forme de texte sur l’écran du tableau de bord.

Nous vous présentons ci-dessous les principaux symboles du tableau de bord d’une voiture.

De nombreux symboles présents sur le tableau de bord d’une voiture sont de simples témoins de contrôle, et non des témoins d’avertissement. Ils ne s’allument ou ne clignotent généralement que pour vous indiquer qu’une fonction particulière est activée et/ou fonctionne correctement. Vous pouvez donc retenir que les symboles blancs, bleus et verts sont généralement anodins, et qu’aucune action n’est requise.

Les témoins d’avertissement dans les voitures peuvent être de couleur jaune (voire orange) ou rouge. Les voyants jaunes signifient que la voiture doit être contrôlée, car il peut y avoir une panne ou un dysfonctionnement. Dans de nombreux cas, il n’est certes pas nécessaire d’agir immédiatement, mais il est conseillé de faire contrôler rapidement par un garage le composant de la voiture indiqué par le symbole et de le faire réparer si nécessaire.

Par exemple, il ne faut pas ignorer un voyant moteur qui s’allume ou clignote en jaune ou l’indication que le filtre à particules est plein. Vous contribuerez ainsi à éviter les dangers et les dommages sérieux à votre voiture. En particulier si le voyant du moteur ou le témoin de contrôle du moteur s’affiche, il est préférable de ne plus rouler et d’amener la voiture au garage dès que possible. Les plaquettes de frein usées ou les dispositifs d’assistance défaillants doivent également être réparés rapidement afin que vous puissiez rouler en toute sécurité.

Les symboles rouges ne sont pas des témoins de contrôle dans la voiture, mais de véritables signaux d’avertissement. Ils indiquent des problèmes qui nécessitent une attention immédiate. Il est donc nécessaire d’agir urgemment pour prévenir les risques de sécurité au volant et/ou les dommages graves au véhicule.

Vous pouvez facilement éteindre vous-même certains des voyants rouges de votre voiture, par exemple s’il s’agit de fermer correctement les portes ou le coffre, de desserrer le frein à main ou de mettre votre ceinture de sécurité. Vous pouvez aussi, dans certaines circonstances, résoudre vous-même les problèmes de liquide de refroidissement ou de pression d’huile.

Si les symboles rouges continuent de s’allumer malgré les tentatives de résolution, vous devez confier votre véhicule à des professionnels de l’automobile pour une révision ou réparation de l’ensemble, sinon vous risquez de détériorer le moteur par exemple. Dans certains cas, vous pouvez encore vous rendre vous-même au garage si le trajet n’est pas trop long. Dans d’autres cas, il est recommandé de ne pas partir du tout ou de s’arrêter en cours de route et d’appeler le service de dépannage.

Bon à savoir: si vous avez souscrit la couverture complémentaire Assistance dans le cadre de la Baloise assurance automobile, l’assistance en cas de panne est incluse.

Certains symboles lumineux n’apparaissent que dans les voitures électriques ou hybrides, car elles intègrent en partie une autre technologie. En revanche, d’autres témoins de contrôle et d’avertissement, qui ne sont pertinents que pour les véhicules à combustion, disparaissent. Ici aussi, vous devriez jeter un coup d’œil au manuel d’utilisation de votre véhicule pour connaître la signification spécifique au modèle du voyant en question dans votre voiture et pouvoir agir en conséquence.