Un clic sur une publicité Facebook m’a menée sur le site d’une marque «française». Des photos des ateliers de production, des témoignages de clients satisfaits, un design élégant et épuré: l’imposture était parfaite. 

Séduite par le produit et surtout par son prix, j’ai passé commande sans trop réfléchir. Quelques semaines plus tard, m’étonnant de n’avoir pas reçu mon colis, je me suis posé des questions. Mes recherches ont confirmé mes soupçons: l’offre n’était pas sérieuse. J’étais tombée sur un site de dropshipping, une vitrine fabriquée de toutes pièces pour vendre de piètres produits made in China – qui me sont d’ailleurs parvenus trois mois plus tard, inutilisables.

Vous êtes vous-même sur le point de craquer pour une bonne affaire? Consultez vite ces 8 conseils pour éviter de vous faire piéger par une fausse boutique en ligne!

Les escrocs l’ont bien compris: faire ses achats en ligne, c’est pratique! Ils connaissent aussi notre goût pour les promotions et les bonnes affaires. Ils créent donc des sites Internet pour vendre des marchandises qui, souvent, n’existent pas. Vous sortez votre carte de crédit, payez d’avance... et ne recevez jamais votre commande. Ou le produit n’est qu’une piètre contrefaçon de ce qu’on vous avait vanté. En particulier, deux types d’arnaques fleurissent sur le web.

C’est la fraude traditionnelle. Les escrocs usurpent l’identité de grandes marques. Ils créent des copies (plus ou moins réussies) de sites marchands connus, puis font la promotion de leurs produits sur les réseaux sociaux. Il proposent bien sûr des offres spéciales à prix imbattable pour attirer le chaland.

Ces boutiques frauduleuses visent particulièrement les grandes marques. Maroquinerie, chaussures, vêtements de sport, lunettes de soleil, montres et produits high-tech à prix imbattable? Attention, danger!

Bienvenue en zone grise! Les sites de dropshipping (en français: livraison directe) ne sont pas forcément frauduleux. Cette pratique n’est d’ailleurs pas illégale, mais elle est souvent trompeuse.

Voici comment cela fonctionne

• Vous craquez pour une offre sur une boutique en ligne et procédez à l’achat.
• Le vendeur reçoit votre commande. Il n’est pas le fabriquant du produit et ne possède pas de stocks chez lui. Il passe donc commande à un fournisseur en lui donnant votre adresse.
• Le fournisseur envoie la marchandise à votre domicile directement, sans passer par le vendeur.  

Notez bien ceci: ce qui qualifie le dropshipper, c’est qu’il ne gère pas de stocks, mais fait envoyer les produits par le fabricant directement.

Un modèle intéressant…

En théorie, c’est un modèle intéressant. Il permet de supprimer une étape intermédiaire, puisque la marchandise ne doit pas transiter par les entrepôts du vendeur. Si le vendeur sélectionne soigneusement des fournisseurs de qualité, informe honnêtement ses clients et fournit un service après-vente professionnel, c’est même un modèle tout à fait pertinent.

… mais souvent trompeur

En pratique, le dropshipping crée souvent un écran de fumée et piétine les droits des consommateurs. À l’extrême, il donne lieu à des pratiques malhonnêtes, par exemple lorsque le site du vendeur (dropshipper) fait volontairement croire que la marchandise sort d’un atelier artisanal alors qu’elle est produite par un grossiste chinois.

Les principaux problèmes qui peuvent survenir

• Les délais de livraison sont très longs, il arrive même que le produit ne soit jamais livré.
• Le produit ne correspond pas aux photos et descriptifs de la boutique en ligne.
• La qualité n’est pas au rendez-vous.
• Il est pratiquement impossible de retourner la marchandise ou d’obtenir un remboursement.

Une question de transparence

À ces soucis pratiques s’ajoute le problème de la transparence. En effet, si vous achetez un produit sur une boutique en ligne et que l’adresse du vendeur est en Suisse, en France ou en Allemagne par exemple, vous pensez de bonne foi acheter le produit en Europe. Vous imaginez qu’il répond aux normes usuelles de ces pays. Bref, quand c’est finalement un colis de Chine qui vous parvient, vous avez l’impression d’avoir été dupé.

Finalement, c’est la meilleure des solutions. Profitez du Black Friday et des soldes pour chasser les bonnes affaires et vous faire plaisir à petit prix. Mais privilégiez les grands sites de vente en ligne que vous connaissez, ceux qui sont bien établis. En particulier durant les ventes de fin d’année, méfiez-vous des offres spéciales venues «de nulle part», c’est-à-dire d’une boutique en ligne que vous ne connaissez pas.

J’ai perdu une cinquantaine de francs dans ma mésaventure. En contrepartie, j’ai gagné une expérience qui me rend plus vigilante lorsque je fais des achats en ligne. Être prudent, se poser les bonnes questions et ne pas craquer sous la pression d’une offre à durée limitée: c’est peut-être la meilleure des protections lorsqu’on fait son shopping en ligne.

À titre complémentaire, vous pouvez conclure une cyberassurance. Le module «Safe Pay»  vous protège par exemple si les données de votre carte de crédit sont volées ou en cas d’erreur de livraison pour les commandes en ligne.