Se in inverno volete viaggiare su strade ghiacciate o innevate all’insegna della sicurezza, dovete sempre avere a bordo le catene da neve. Scoprite qui
- quando è necessario montare le catene da neve,
- cosa occorre tener presente nel farlo e
- quali sono le alternative in commercio.
In Svizzera, pur non esistendo un obbligo generale, è possibile che in inverno, su alcune strade, sia imposto per legge l’uso delle catene da neve. L’obbligo di montarle è segnalato dal cartello stradale “Catene per la neve obbligatorie”, un segnale rotondo di colore blu con uno pneumatico con catene da neve:
L’obbligo situazionale delle catene da neve si applica ai veicoli a motore pluritraccia e prescrive, tra l’altro, che almeno due ruote motrici sullo stesso asse siano dotate di catene da neve di metallo. Se sulla targa è riportata un’aggiunta specifica, i veicoli a trazione integrale (4×4) sono esenti dall’obbligo. Il personale esperto raccomanda però di montare le catene da neve anche sui veicoli 4×4. Sebbene la trazione integrale garantisca spesso una guida regolare in salita, in discesa capita comunque di frequente che le auto pesanti comincino a slittare. Per questo dovreste eventualmente informarvi su dove montare le catene da neve sui veicoli a trazione integrale.
L’obbligo di utilizzare le catene da neve non dovrebbe essere rispettato solo per la propria sicurezza in strada. Spesso la polizia effettua controlli sulle strade interessate e quindi, se viaggiate senza catene, dovete mettere in conto di prendere una multa. L’obbligo viene revocato con il cartello “Fine dell’obbligo di utilizzare le catene da neve”:
A questo punto, se le condizioni della strada lo permettono, è quindi possibile rimuovere le catene da neve.
Abbiamo già chiarito quando si devono montare le catene da neve. Ma usarle è consentito anche in assenza di un obbligo e, in caso affermativo, quando è opportuno montarle?
La risposta alla domanda è semplice: sempre, visto che in Svizzera non esiste un divieto di catene da neve. Il momento più opportuno dipende soprattutto dalle condizioni meteorologiche e stradali:
- Oltre all’obbligo specifico, esiste anche una raccomandazione corrispondente che viene trasmessa, ad esempio, dai notiziari sul traffico o fornita da persone esperte del posto.
- Se la strada è coperta da uno spesso strato di neve o ghiaccio e notate che l’aderenza diminuisce, con le catene da neve guiderete sicuramente in modo più sicuro. Questo vale soprattutto per le strade con ripide salite o discese, come ad es. i passi di montagna.
- In zone isolate o su strade e sentieri dove la neve non viene sgombrata dal servizio invernale, di solito è utile montare le catene da neve.
Come vedete, a parte l’obbligo specifico, spetta a voi decidere quando ritenete opportuno montarle. Usare le catene da neve è sempre consentito, anche in autostrada. Dovreste però ricorrere a questi ausili alla guida solo su strade coperte da neve e ghiaccio. In caso contrario, infatti, le parti metalliche si usurano troppo velocemente e possono danneggiare il manto stradale. Tenete anche conto della velocità massima indicata nelle istruzioni per l’uso, poiché un notevole superamento di questo limite viene considerato una negligenza grave.
A seconda del sistema, il montaggio delle catene da neve è più o meno complicato. Dovreste quindi acquisire dimestichezza prima di un’eventuale emergenza e non solo quando, nel bel mezzo di una nevicata, vi trovate lungo la strada e dovete fare in fretta. Prendetevi quindi un po’ di tempo e leggete attentamente le istruzioni di montaggio. Provate poi a montare le catene almeno una volta a casa, all’asciutto.
In questo video per il montaggio delle catene da neve il Touring Club Svizzero (TCS) mostra a cosa prestare attenzione al riguardo. Importante: non si tratta solo di quando e come montare le catene da neve, ma anche su quali pneumatici vengono montate. In un primo momento, quindi, potrebbe sembrare opportuno montare le catene da neve quando si hanno ancora gli pneumatici estivi. Il personale esperto, come il team del TCS, sconsiglia però di montare catene da neve su pneumatici estivi, perché la guida si fa molto instabile.
Montate quindi le catene da neve solo su pneumatici invernali e controllate la pressione a intervalli regolari. Per ulteriori consigli sull’acquisto, sul montaggio e sul comportamento di guida, consultate la nostra guida specifica, dove tra l’altro trovate anche informazioni su dove montare le catene da neve sui veicoli a trazione integrale.
Chi prepara l’auto per affrontare l’inverno dovrebbe pensare anche alle catene da neve, soprattutto nelle regioni montuose della Svizzera. Ma il montaggio può essere complicato e faticoso. Ecco perché si pensa anche a possibili alternative alle classiche catene da neve per auto.
Effettivamente in commercio esistono alcuni articoli che, secondo i produttori, possono sostituire le catene da neve. Ad esempio, in un test sulle catene da neve, il TCS ha valutato come “raccomandabile” l’ausilio alla trazione in tessuto “Autosock”. Le critiche riguardano tra l’altro la trasmissione della potenza solo discreta sulla neve e l’elevata usura. Quest’alternativa in tessuto è ammessa in Svizzera, così come “Easy Grip”, una catena da neve in materiale composito anziché in metallo del produttore Michelin. Se vi recate all’estero, dovreste però informarvi in anticipo.
Sul mercato esistono anche catene da neve ibride che combinano anelli metallici con parti tessili o catene da neve spray. In particolare gli spray per pneumatici per auto, però, non sono un’alternativa seria. Se infatti funzionano veramente, spesso è solo per pochi metri e, di conseguenza, possono essere utili solo per breve tempo.
In condizioni di viabilità invernali, il rischio di incidenti aumenta. L’assicurazione responsabilità civile per auto, obbligatoria in Svizzera, si fa carico dei danni subiti da terzi di solito anche se la persona che ha causato l’incidente guidava senza catene da neve, pur essendo queste obbligatorie sul percorso in questione. Invece i danni al proprio veicolo causati in prima persona sono coperti dall’assicurazione casco totale.
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